王阿姨最近有些烦恼——她发现自己越来越闻不到味道了。上周孙子说厨房有煤气味，她一点没察觉；昨天炖了一锅红烧肉，家人说香气扑鼻，她却感觉平平。这并不是她第一次注意到这个问题，事实上，这种情况已经持续了好几个月。
王阿姨的情况并不少见。据研究显示，大约20%的成年人存在不同程度的嗅觉障碍，而在65岁以上人群中，这一比例甚至高达50%。
什么原因会导致嗅觉减退？
嗅觉减退（医学上称为嗅觉功能障碍）可分为传导性、感觉性和神经性三大类：
传导性嗅觉障碍通常由鼻腔堵塞引起，如：过敏性鼻炎或慢性鼻窦炎、鼻息肉或鼻腔肿瘤、严重的鼻中隔偏曲等。
感觉性嗅觉障碍涉及嗅觉感受器损伤，常见原因包括上呼吸道感染（尤其是病毒性）、长期接触有毒化学品、吸烟等。
神经性嗅觉障碍则与头部外伤损伤嗅神经、神经系统疾病（如帕金森病、阿尔茨海默病）、自然衰老过程等的神经系统病变有关。
值得注意的是，近年来研究发现，嗅觉减退可能是某些神经退行性疾病的早期信号。约翰·霍普金斯大学的研究表明，嗅觉测试能够帮助预测老年人未来认知能力下降的风险。
展开剩余68%如何评估自己的嗅觉状况？
如果怀疑自己有嗅觉减退，可以尝试以下简单的自我测试：
日常观察：是否能闻到食物的香气？是否能察觉煤气或烟味？
气味识别测试：闭上眼睛，请家人帮忙准备咖啡、香皂、柠檬等常见物品，看能否正确识别
强度测试：对比不同浓度的气味（如稀释程度不同的醋），看能否感知差异
如果发现自己确实存在嗅觉减退，特别是突然发生或伴随其他症状（如头痛、视觉改变、面部麻木）时，应及时就医。
医生通常会采取以下步骤进行诊断：
详细问诊：了解症状开始时间、发展过程、伴随症状等
鼻腔内窥镜检查：检查鼻腔结构是否正常
嗅觉测试：使用标准化的气味测试套装评估嗅觉功能
影像学检查：如CT或MRI，排除鼻腔或颅内病变
必要时会诊：可能转诊至神经科、内分泌科等相关科室
嗅觉减退的治疗与应对策略
针对可逆性原因的治疗：过敏性鼻炎或慢性鼻窦炎可采用鼻腔冲洗、鼻用皮质类固醇喷雾等；
鼻息肉可采用药物或手术治疗；及时戒烟可以避免进一步损害嗅觉感受器。
嗅觉训练：这是一种新兴的有效方法，通过定期（每天两次，每次约20秒）闻四种特定类型的气味（通常为玫瑰、柠檬、丁香和桉树精油），刺激嗅觉系统恢复。研究表明，持续至少24周的嗅觉训练能显著改善多种原因引起的嗅觉减退。
药物治疗：在某些情况下，医生可能会建议使用维生素A滴鼻、锌补充剂或口服类固醇等。
嗅觉减退的预防与日常维护
保护嗅觉功能需要从日常生活做起：
避免鼻腔损伤：不要用力挖鼻孔，使用加湿器保持鼻腔湿润。
远离有害物质：减少接触强烈化学气味，必要时佩戴口罩。
均衡饮食：确保摄入足够的维生素和矿物质，特别是维生素A、B12和锌。
控制慢性病：妥善管理糖尿病、高血压等可能影响嗅觉的慢性疾病。
适度运动：促进全身血液循环，包括鼻腔区域。
回到王阿姨的故事，在儿子建议下，她去了医院耳鼻喉科就诊。经过检查，医生诊断她患有慢性鼻窦炎合并轻度嗅觉减退。通过三个月的鼻腔冲洗、局部用药和家庭嗅觉训练，王阿姨的嗅觉逐渐改善。
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